Se caracteriza por dolor detrás de la pierna que puede provocar calambres y/o entumecimiento.
El término radiculopatía se refiere a la pérdida o disminución de la función sensitiva o motora de una raíz nerviosa, misma que se encuentra dispersa en el área que se ubica una raíz o nervio dorsal de la médula espinal.
Área de distribución del dolor
El dolor radicular irradia hacia la extremidad inferior (muslo, pantorrilla y ocasionalmente el pie) directamente a lo largo del curso de la raíz de un nervio espinal específico. El síntoma más común de dolor radicular es la ciática (dolor que irradia a lo largo del nervio ciático, en forma descendente en la parte posterior del muslo y la pantorrilla, hacia el pie). La ciática es una de las formas más comunes de dolor causado por la compresión de un nervio espinal en la parte baja de la espalda. Generalmente, es causada por la compresión de las raíces de los nervios de la zona baja de la columna vertebral (L5 and S1).
Con esta afección, el dolor de piernas suele ser mucho más intenso que el de la lumbalgia, y las áreas específicas de la pierna y/o el pie que se ven afectadas depende de qué nervio de la espalda baja sea el afectado. La compresión de raíces de nervios lumbares más altos como L2, L3 y L4 puede causar dolor radicular en el frente del muslo y en la canilla.
Diagnóstico de radiculopatía lumbar
Una radiculopatía es causada por compresión, inflamación y/o lesión de una raíz de nervio espinal en la zona baja de la espalda. Las causas de este tipo de dolor, en orden de prevalencia, incluyen:
Hernia de disco con compresión de nervio - es, por lejos, la causa más común de radiculopatía
La estenosis foraminal (el estrechamiento del agujero a través del cual sale el nervio espinal debido a osteofitos o artritis) es más común en los adultos mayores.
Diabetes
Lesiones de la raíz nerviosa
Tejido cicatricial de una cirugía previa de la columna vertebral que está afectando la raíz del nervio
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